Fiat 124 Spider VS Mazda MX5 : la bourgeoise et la sportive

Nous sommes des sœurs jumelles, nées sous le soleil d’Hiroshima. Ainsi pourraient chanter la Fiat 124 Spider et la Mazda MX-5 qui débarquent sur nos routes à un an d’intervalle. Ces jolis petits cabriolets ne sont pas hors de prix et sont bien rares en ces temps où la plupart des constructeurs accessibles ont complètement abandonné la fabrication d’autos sans toit.

Ces deux petits roadsters à deux places sont donc nés dans le même moule japonais et construit dans la même ville : Hiroshima où se niche le siège de Mazda. Car c’est cette marque qui est à l’origine du projet, et c’est elle aussi qui s’est érigée en spécialiste du genre depuis bientôt trente ans et quatre générations de la MX5. Après avoir lancé son modèle l’an passé, elle a laissé Fiat le réinterpréter, tout en le fabricant sous son propre toit.

Les différences entre la Fiat 124 Spider et la Mazda MX-5

Etonnamment, malgré un châssis commun, un intérieur similaire et une boite de vitesse jumelle, les deux cabriolets ont un tempérament fort différent. Car si le roadster japonais est une sportive, la barquette italienne est une bourgeoise.

La première différence est visuelle. La MX5 est aiguisée, s’offrant des lignes de Manga tendues vers l’avant. Le Spider Fiat 124 quant à lui, revisite plutôt l’histoire de la marque, et notamment son modèle de 1966 qui s’appelait déjà 124. Un capot bosselé, des feux néo-rétros et le tour est joué. Et la différence marquée.

Les moteurs qu’elles abritent sont différents, et la philosophie de ses blocs aussi. Côté japon, c’est un 1.5L essence atmosphérique de 130ch (ou 160 en haut de gamme) qui a été choisi. Mais en Italie, c’est un 1.4L turbo de 140ch qui se cache sous le capot (et bientôt en version 170ch). Et qui dit turbo, dit couple à bas régime. Et c’est le point confort de la version transalpine qui se permet des relances sans avoir à changer de rapport à tout bout de champ, alors que la MX5 doit être cravachée pour délivrer ses chevaux. Ce confort de moteur de l’Italienne se retrouve également dans ses suspensions, beaucoup plus souples que sur le roadster Mazda. Ce qui ne l’empêche pas de danser dans les virages, en bonne propulsion parfaitement équilibrée qu’elle est. Car c’est là l’ultime secret de ces deux autos à nulles autres pareilles : une répartition des poids de 50% entre l’arrière et l’avant, des roues arrières motrices et surtout, surtout, un poids riquiqui qui ne dépasse pas la tonne (même si la Fiat, à cause de son moteur un peu plus lourd affiche 1050kg).

Ce poids riquiqui a quelques inconvénients, à Turin comme à Hiroshima. La boite à gants est absente, les places arrières aussi, et le coffre se limite au stricte minimum : 240L. Mais ces cabriolets sont destinés à un usage strictement limité au plaisir. Que l’on trouvera viril chez Mazda et plus bourgeois chez Fiat. Le confort se paie un tout petit peu plus cher que la sportivité, puisque le Spider 124 s’affiche en entrée de gamme à 25990 euros, soit quelques 700 euros supplémentaires.