Après 12h de vol, j’ai attéri à Hong-Kong. Ensuite, j’ai pris un bateau : 30 minutes plus tard, j’étais plongée dans un univers dépaysant de 26° au mois de décembre. Ca fait du bien !
Dans les rues, encore les traces de pneus du dernier Grand prix couru il y a 15 jours. Plus de 600 000 spectateurs affluent chaque année ! L’an prochain, j’assisterai au Grand Prix de Macao !
Le guide m’a expliqué que Macao s’est incroyablement développée depuis le début des années 80 avec l’afflux de Chinois ruraux en quête de travail, désireux d’améliorer leurs conditions de vie. D’où une accélération phénoménale de l’économie et de l’architecture de la ville qui peu à peu, a fait perdre les valeurs ancestrales de Macao.
Le Grand Prix automobile de Macao a été créé en 1954, la ville de Macao était alors une colonie portugaise et ce grand prix fut un symbole de du développement de la course automobile en Asie. Le premier GP (1954) ressemblait a une « chasse au trésor » dans les rues de Macao. En 1955, les organisateur décident d’en faire une course pour pilotes professionnels. Cette épreuve se disputait à bord de voitures de sport de type GT.
En 1983, suite à la disparition de la Formula Pacific, les organisateurs se tournent alors vers la Formule 2, mais pour accueillir cette discipline, de nombreuses modifications du circuit auraient été nécessaires comme élargir la piste par exemple. Trop coûteuses pour les habitants, cela n’a pas se faire… Depuis 1983, le Grand Prix est disputé dans le cadre de la Formule 3 (« Coupe Intercontinentale »).
Situé en fin de saison, le GP macanais est alors un véritable tremplin pour accéder à la Formule 1. Beaucoup de team-manager de F1 feront d’ailleurs le déplacement dans la péninsule macanaise pour dénicher les jeunes talents de la F1, parmi eux, on trouve Ayrton Senna, Michael Schumacher ou Mika Hakkinen (ces deux derniers se sont livrés a un duel mémorable en 1990).
La Guia Race est disputée dans le cadre des championnat asiatiques de Tourisme jusqu’en 2005 ou elle intègre le calendrier du Championnat du monde des voitures de tourisme (WTCC) en tant que manche finale du championnat, depuis, tous les titres mondiaux se sont joués lors des deux courses de Macao.
Le circuit, tracé dans les rues de Macao, est un circuit urbain réputé difficile et très dangereux. Étendu sur 6,2 km (ce qui est très long pour un circuit de ce type), il possède deux secteurs bien distincts:
- la partie rapide, avec ses longues lignes droites (dont la ligne droite des stands, au bord de la mer) très larges.
- la partie sinueuse, avec ses virages serrés très étroits, située sur les flancs du mont de la Guia.
Le record du tour de piste a été réalisé en 2008 par l’Italien Edoardo Mortara, au volant d’une Dallara F308–Volkswagen, en 2min 10s 732.
