Dans le monde vrombissant des rallyes, une étoile a brillé d’un éclat particulier, défiant les lois d’un univers dominé par les hommes. Son nom ? Michèle Mouton. Une femme qui a non seulement ouvert la route à la parité dans le sport automobile, mais qui a également gravé son nom dans l’histoire comme une pilote de légende.
Née en 1951 dans une famille passionnée de course automobile, Michèle a grandi avec l’odeur de l’huile moteur et le bruit des moteurs dans les oreilles. Dès son plus jeune âge, elle se distingue par sa détermination et son audace, deux qualités qui deviendront les piliers de sa carrière.
Une figure incontournable du sport automobile
C’est en 1973 que Michèle commence sa carrière en rallye. Rapidement, elle se fait remarquer par son style de conduite à la fois agressif et précis. Elle devient une figure incontournable des rallyes français, remportant de nombreuses victoires qui attirent l’attention des équipes internationales.
En 1981, Michèle rejoint l’équipe Audi Sport pour piloter l’emblématique Audi Quattro. Dans cette voiture, elle fait plus que concourir : elle domine. Sa première victoire en championnat du monde a lieu au Rallye de San Remo en 1981. Mais c’est en 1982 que Michèle marque définitivement l’histoire en devenant la première et unique femme à remporter un rallye du championnat du monde, le Rallye de Portugal.
Cette année-là, elle termine deuxième au classement général du championnat, une prouesse inédite pour une femme. Ses performances exceptionnelles font d’elle une légende vivante, mais aussi un symbole de la lutte pour l’égalité des sexes dans le sport automobile.
Surnommée « le beau volcan noir » par la presse, elle affichait un caractère bien trempé. « Je comprends pourquoi j’étais une attraction, étant la première femme dans les championnats. Mais je détestais quand un journaliste me demandait de sourire pour la photo à la fin d’un rallye ». Et de leur répondre : « D’accord, vas chercher Blomqvist ou Mikkola, demande-leur de sourire aussi, et reviens vers moi », racontait-elle des années plus tard au journal Le Monde. Elle prendra finalement sa retraite en 1986, mais ne s’éloignera jamais vraiment du milieu.
Une combattante pour l’égalité des sexes
Michèle Mouton, c’est l’incarnation de la persévérance et de la passion. Elle a su braver les obstacles et les préjugés dans un milieu où être une femme était considéré comme une faiblesse. Avec son casque et sa combinaison, elle n’était pas juste une pilote, elle était une force de la nature, domptant les circuits les plus dangereux, franchissant les dunes et les forêts, toujours avec cette même flamme dans les yeux.
Ses victoires ne sont pas seulement des trophées ou des titres ; elles sont des messages puissants envoyés à toutes les femmes, leur disant qu’aucun rêve n’est trop grand, aucune montagne trop haute. Michèle Mouton a ouvert une voie, prouvant que la détermination et le talent ne connaissent pas de genre.
Michel Mouton : son rôle à la FIA
Après avoir raccroché son casque, elle n’a pas quitté le monde du rallye tout de suite. Elle s’est engagée dans la gestion sportive, devenant la présidente de la Commission des Femmes dans le Sport Automobile de la FIA jusqu’en 2021. Dans ce rôle, elle a contribué à promouvoir l’égalité des sexes dans le sport automobile et de soutenir les jeunes talents féminins.
Après plus d’une décennie passée à la tête de la Commission FIA Women in Motorsport, Michèle Mouton cède sa place. Michèle Mouton et la Commission ont, notamment, été à l’origine du programme FIA Girls on Track qui a reçu la reconnaissance et le financement du projet européen Erasmus +, le programme pour l’éducation, la formation, la jeunesse et le sport, sans oublier le fonds d’innovation de la FIA. Grâce à ce projet, des milliers de jeunes filles ont pris la piste.
Aujourd’hui, Michèle Mouton reste une figure emblématique du rallye, une source d’inspiration inépuisable. Sa passion pour la course automobile brûle toujours, mais c’est dans un rôle différent qu’elle continue de marquer le monde des sports mécaniques.
Elle est la voix et le visage de la promotion de la diversité dans le sport automobile. En tant qu’ex présidente de la Commission des Femmes dans le Sport Automobile de la FIA, Michèle Mouton a porté un message d’égalité et d’empowerment. Elle a œuvré sans relâche pour ouvrir les portes du sport automobile aux femmes, brisant les stéréotypes et défiant les conventions.
La force tranquille
Sa présence dans le monde du rallye est un rappel constant que le talent et la détermination ne connaissent pas de genre. Michèle Mouton, avec sa force tranquille et sa sagesse acquise au fil des courses, est non seulement un mentor pour les jeunes pilotes, mais aussi une icône qui continue d’inspirer au-delà des pistes.
Dans chaque engagement, dans chaque parole, elle incarne l’esprit du rallye – une combinaison de courage, de persévérance et d’authenticité. Michèle Mouton, bien loin des podiums et des trophées, continue de tracer un chemin lumineux pour toutes celles et ceux qui rêvent de vitesse et d’égalité.
Avec le temps, Michèle Mouton est devenue bien plus qu’une légende du rallye ; elle est devenue un symbole de changement, un phare pour les générations futures. Sa vie est une ode à la passion inaltérable, un poème écrit à la vitesse de ses voitures, et aujourd’hui encore, sa lumière guide et inspire.
Elle a fait voler en éclat tous les préjugés
L’histoire de Michèle Mouton est celle d’une pionnière, d’une combattante, d’une femme qui a su redéfinir les possibles. Elle est un modèle de persévérance et d’excellence, une source d’inspiration pour des générations de femmes et d’hommes, passionnés de vitesse et de liberté.
Michèle Mouton, la Dame de Fer du rallye, restera à jamais dans les mémoires comme une pilote exceptionnelle, mais surtout comme une femme qui a su faire voler en éclats les barrières et les préjugés.
