Essai Nouvelle Mini Cooper & Cooper S

La troisième génération « made by Mini » est en piste. Le sac à main sur roues préféré des femmes si convoité par les hommes, fait toujours de l’effet. La nouvelle Mini Cooper m’a séduite avec son nouveau moteur 3 cylindres punchy à l’appétit moins féroce que l’ancien. Quant à la Mini Cooper S, ses 192 ch m’ont redonné une furieuse envie de refaire du karting.

Pourquoi les femmes aiment tant la Mini Cooper ? Tout simplement parce que son gabarit est juste parfait pour nous. Design, proportions, style. Difficile de ne pas craquer.

Mais quand un constructeur tient une voiture culte comme la Mini, il ne faut pas la lâcher. Prisonnier consentant de ce qui fait sa magie ensorcelante depuis 1959, il s’agit désormais pour BMW de savoir renouveler ce best-seller par petites touches, tout comme Porsche le fait avec sa 911.

La nouvelle Mini Cooper a refusé le Botox. Elle a préféré s’allonger pour gagner en habitabilité sans faire monter l’aiguille sur la balance. Physiquement, elle conserve la part la plus importante de son héritage : sa trogne ravageuse à base de feux ronds, toit flottant et calandre hexagonale ; ses quatre vraies places dans un minimum d’espace ; et aussi son esprit fun et décalé. La belle anglaise refrise son habitacle en ajoutant de petites touches de chrome, une sellerie très confortable et un drôle d’anneau à leds autour de l’écran central qui change de couleur. J’ai tout de suite pensé à de la chromathérapie. En fait, il s’agit de coloris qui se déclinent selon les événements de conduite (mode sport, créneau, sortie d’autoroute…). La nouvelle Mini Cooper propose de nouveaux coloris gourmands de carrosserie : un réconfortant « Iced Chocolate », un « Chili Red » passionnel ou encore un orange « Volcanique » très mode pour un achat toujours un brin irrationnel et excentrique.

La vraie révolution se passe sous le capot

Pour amorcer un virage tout neuf, cette nouvelle Mini Cooper aux 136 ch se jette sur un 3 cylindres qui lui apporte tonicité, consommation moindre (4.8l/100km annoncée. 5.1l/100km dans la réalité) et un couple de 220 Nm dès 1250 tr/min (jusqu’à 230 Nm grâce à l’overboost). Oui, notre petit sac à main sur roues veut gagner du terrain en jouant la carte de la mini citadine plus rationnelle qu’avant. Pour coller à son siècle, la petite auto premium lance également une exclusivité sur cette catégorie : l’affichage tête haute rétractable de couleur en option. L’écran XL tactile permet pour sa part de zoomer jusqu’à 10 mètres. Vraiment clair et pratique. Pour décupler votre plaisir au volant, mettez en route la fonction Driving Excitement. Et pour du fun, enclenchez l’Analyser qui décrypte votre style de conduite. Un mélange d’ingrédients gadgets et utiles pour convaincre les aficionados de la marque de revenir croquer de la Mini.

Mini Cooper S

Si je devais succomber à la nouvelle Mini, je prendrais la Cooper S qui m’a entraîné dans les virages serrés de l’arrière pays de Barcelone, à un train d’enfer. Avec ses 192 ch, elle m’a donné une sensation Kart très sympa grâce à son nouveau châssis à la rigidité renforcée et à son centre de gravité plus bas. Que du plaisir. Physiquement, la nouvelle Mini Cooper S se distingue avec une prise d’air sur le capot, une calandre en nid d’abeille et un becquet à l’arrière. Sans oublier son double échappement qui émet un son sportif agréable à l’oreille à chaque changement de rapports.

La petite auto 4 places, aux sièges arrières plus creusés et au coffre un peu plus volumineux (51 litres gagnés), devrait avoir un bel avenir devant elle.

Modèle testé : Mini Cooper 3 cylindres, 136 ch, 4.6l/100km, 19 950 euros